The first thing that strikes you when you arrive in Kumasi is the many trees all over the city, something most Ghanaian towns and cities only have few of. It is by far the most beautiful city of Ghana and even though the local told me that the traffic is murder it is nothing compared to Accra or Lome.
Most tourists visiting the Ashanti region (more or less identically with the Ashanti Kingdom) are using Kumasi as the base for excursions to the countryside, where there are several sites worth seeing. I have been to none of them yet, since I this time only had a single day free for sightseeing I went to three of the four most see sights in Kumasi City. The last, the Royal Manhyia Palace have to wait for next time, it is best visited during the Adae. That is the small Durban held every sixth sunday by the king.
The three sites I saw in Kumasi is:
You will experience it presented as the only inland fort of Ghana. Dending on the meaning of the word Fort, this both true and false at the same time, but it has nothing to do with the slaveforts at the coast. The fort was builded by the British after the conquest of Kumasi in 1874 on the ruins of an earlier Ashanti Fort. At that times the legal slavetrade was a thing of the past and the British fought among others the Ashanti Empire to stop the now, seen from an European viewpoint, illegal slavetrade. The Anglo-Ashenti wars had other elements too, but to end the very profitable slavetrade was one of them.
During this wars the first armed forces of the Gold Coast (now Ghana) was born, and logically the fort is today the armed forces museum. The museum is very impressive, something you really must see when in Kumasi. I knew of course that the Ghanaians conquered half of German Togoland during World War One, since I live in the conqured part, now called Volta Region. But I was surprised to learn that the Gold Coast Regiment in World War Two fought successfully in both Abyssinia and Burma. Since then they have three times fought under the UN banner in peacemaking missions. In Congo, Rwanda and Sierra Leone.
Even if the word Culture makes you sleep you should still go to the cultural center of Kumasi, for nothing else to shop in the art market. In contrast to many socalled art markets around Ghana there is real art to find here. The prices are a littler higher than at the regular art markets in Accra but not so high that an western tourist cant find some nice souvenirs of a high quality. The center is very beautiful with a lot of trees, and there is some nice restaurants in the area.
Do not miss Prempeh II Museum, it is small but very well made. Sadly it is not allowed to take photos inside the museum where a lot of artifact from the royal family are displayed. Among them many of the stools of the Asantehenes during the centuries.
Did you know that the Asantehene (Ashanti King) are not allowed to let his feet touch the ground? If he do it means that he abdicated. Just one fact you will learn at the museum.
Did you know that the Asantehene (Ashanti King) are not allowed to let his feet touch the ground? If he do it means that he abdicated. Just one fact you will learn at the museum.
Do you know the Legends about King Arthur and the Sword in the Stone? If you do not know the original story you might have seen the Disney movie "The Sword in the Stone"
West Africa has almost the same legend. But as many things in Africa it is not as old as the European one. The Legend of Kumasi Sword does have one large advantages, you can actually go see the sword! The small Sword House is in the garden of the Okomfo Anokye Training Hospital. And for all lovers of the King Arthur myth it is worth a visit.
In the European version of the myth the sorcerer Merlin plants a sword in a stone and only the one fit to lead England will be able to draw it. Merlin later helps King Arthur united all England by making the Round Table. It should all have happened more than one thousand five hundred years ago.
In the West African version the sorcerer is named Okomfo Anokye. He does not plant the sword in a stone but in the ground. And it is still there because the day it is removed the Ashanti Empire will fall. Later he helps King Osei Tutu to united Ashanti. He does that by bringing the Golden Stool down from heaven. It should all have happened about three hundred years ago.
Det som de fleste danskere tænker på når Ghana bliver omtalt er faktisk Kongeriget Ashanti og dets hovedstad Kumasi . Det er her man finder Den Gyldne Stol. Faktisk er Ghana sammensat af mange traditionelle stater, men Ashanti er dog den største og Kumasi er på en måde Ghanas kulturelle hovedstad.
Den første ting du bemærker når du ankommer i Kumasi er de mange træer, noget der ikke findes i de fleste ghanesiske byer. Kumasi er langt den smukkeste by i Ghana, og selvom de lokale fortalte mig at trafikken er forfærdelig så er det ingenting i forhold til Accra eller Lomé.
De fleste turister som besøger Ashanti regionen (mere eller mindre identisk med Ashanti kongeriget) bruger Kumasi som base for udflugter til omegnen, hvor der er mange smukker og interssante steder. men jeg har ikke set et eneste af dem endnu. Denne gang kunne det blive til en enkelt fridag til sightseeing og jeg nåede tre af de fire vigtigste seværdigheder i Kumasi. Den sidste, Det Kongelige Palads Manhyia må vente til næste gang. Det er også bedst besøgt under Adae, det er nå kongen holder kur hver hver sjette søndag.
De tre steder jeg så i Kumasi er:
Du vil få det præsenteret som den eneste indlandske fort i Ghana. Alt efter hvilken betydning man ligger iordet Fort så er det på samme tid både sandt og falsk. Men fortet har intet at gøre med de slaveforter der ligger på kysten. Det blev byggede af briterne efter erobringen af Kumasi i 1874 på ruinerne af en tidligere Ashanti Fort. På det tidspunkt var den legale slavehandel en saga blot, og briterne kæmpede blandt andre imod Ashantiriget for at stoppe den, set fra et europæisk synspunkt , nu ulovlig slavehandel. De anglo - Ashenti krige havde også andre årsager, men at udrydde den meget indbringende slavehandel var en af de vigtigtste.
Under disse krige blev de de første væbnede styrker på Guldkysten (nu Ghana ) dannet, og logisk nok er fortet er i dag de væbnede styrker museum. Museet er meget imponerende, noget man må se når i Kumasi. Jeg vidste at den ghanesiske hær erobrede halvdelen af tysk Togoland under den første verdenskrig, for jeg bor jo i den erobrede del, nu kaldet Volta Region. Men jeg blev overrasket over at Gold Coast Regimentet i Anden Verdenskrig kæmpede med succes i både Abessinien og Burma. Siden da har de tre gange kæmpede under FNs banner i fredsskabende missioner. I Congo, Rwanda og Sierra Leone .
Selv du er en af dem der falder i søvn når ordet kultur nævnes bør du stadig se til Kultur Centeret i Kumasi. Om ikke andet så for at handle ind på kunstmarkedet. I modsætning til mange såkaldte kunstmarkeder rundt omkring i Ghana kan man faktisk finde noget der ligner kunst her. Priserne er en smule højere end ved de mere almindelige "kunstmarkeder" i Accra og andetsteds, men ikke så højt, at en dansk turist ikke kan finde nogle gode souvenirs af en høj kvalitet. Centret er meget smuk med en masse træer, og der er nogle dejlige restauranter i området.
Gå ikke glip af Prempeh II Museum, det er et lille men godt indrettet museum. Desværre er det ikke tilladt at tage billeder indenfor hvor en masse kunstgenstande fra den kongelige families arkiver. Blandt dem mange af regeringstolene for de forskellige Asantehenes i tidens løn. Og det er meget lærerigt, vidste du f.eks. at det ikke er tilladt Asantehene (Kongen) at lade sine fødder rører jorden? Hvis han gør det betyder det at han abdicerede. Blot en af de oplysninger du finder på museet.
Kender du Legenden om Kong Arthur og Sværdet i Stenen ? Hvis du ikke kender den oprindelige historie, har du måske set Disney filmen "Sværdet i Stenen"
Vestafrika har næsten den samme legende. Men som så mange ting i Afrika er den ikke nær så gammel som dens europæiske modstykket. Myten om sværdet i Kumasi har dog én stor fordel, man kan faktisk besøge sværdhuset og se sværdet! Det ligger i Okomfo Anokoye Training Hospitals have. Og for alle elskere af Kong Arthur legenden er det et besøg værd.
I den europæiske version af myten planter troldmandens Merlin et sværd i en sten, og kun den ene egnet til at lede England vil være i stand til at fjerne den. Merlin hjælper senere kong Arthur med at forenet hele England ved at bygge Det Runde Bord. Det skulle alt sammen være foregået for mere end femten hundrede år siden.
I den vestafrikanske udgave hedder troldmanden Okomfo Anokye. Han plantede ikke sværdet i en sten, men direkte i jorden. Og der er den stadig, for den dag den bliver fjernet vil Ashantiriget blive splittet. Senere hjælper han kong Osei Tutu med at forene Ashanti. Han gør det ved at bringe Den Gyldne Stol ned fra himlen. Det skulle alt sammen være foregået for omkring tre hundrede år siden.
No comments:
Post a Comment