Normally our Public Speaker will first give his discourse for the Congregation at the Kingdom Hall and then give the same discourse the following Sunday in the Southern Group. But last Sunday was different. If You where at the Kingdom Hall in your area You would know why.
Every year the week after the Memorial of Christs Death Jehovah's Witnesses have a Special Talk given in all Kingdom Halls across the world. With very few exceptions this talk has to be given the same week everywhere. So how did we do it?
Well if you look at the time it was actually no problem. First I gave the half hour discourse in the Kingdom Hall and while the congregation started their watchtower study I took my bike to the Assembly Ground and was still able to be the first person there. The last talk of the day did become a bit longer than I was allowed though. When I get a little tired I tend to talk to much. You can see my two audiences at the picture. It didn't go as well as we had hoped. But still 190 in attendance was not bad, even though we often are that many for the normal Public Talks every Sunday.
Jehovah's Witnesses meetings are very different from all other religious meetings in Ghana in one very particular way. They are short and they start on time. If the person that invited you say that the talk starts at 1.30 P.M. you cant come at around 2 o'clock and think you will make it. The talk will be finished and you are to late.
For Europeans I think our meetings must seem totally out of control. It can happen that a meeting starts five minutes later than it was scheduled and often we would run five maybe even ten minutes to long. When it is really bad a meeting scheduled to take 1 hour and 45 minutes starting at 1.30 P.M. might not end before 3.30 P.M. I know anywhere in Europe this would be totally unacceptable and would result in an emergency elder meeting and maybe even in the removal of the Watchtower Conductor or the Public Speaker might never be asked to speak again.
Here in Ho it is a problem that the meetings starts and ends at the scheduled times. One of my neighbors, a young boy, wanted to come. I didn't see him at the Kingdom Hall and didn't think much about it. He had never been to a meeting before and I was sure that he had found something more interesting to do.
But yesterday he gave me a call and asked why I was not at the meeting. He had come and was looking for me but couldn't find me. And the meeting had not been at all as I have told him. I was confused, maybe he had gone to the meeting of one of the five other congregations of Jehovah's Witnesses in Ho. But he told me that it was all in English and when he came there was two men standing at the platform. Then I understood, he had been one hour late, and acceptable delay in any other church, and had only seen the very last part of the Watchtower Study. And I had long gone to give the talk in the South Group.
My friend promised to come back this Sunday to experience a complete meeting. You are must welcome to come to the Kingdom Hall nearest to you. But it will not like other churches where the Pastor will repeat prayers, scream, sing and generally put on a show for at least an hour until everyone has arrived. We will not use the whole morning dancing, we will not demand money at the entrance or take up any collect at the meeting. And we will not waste your whole day.
If you want to do it right come five minutes before the meeting starts and use ten minutes to greet the ones sitting next to you when the meeting ends. Then it will only take two hours of your Sunday and you will have time to do whatever you need to do that day.
It doesn't matter if you have been coming every Sunday for the last twenty years or this is your first time. We look forward to see You this Sunday at the Kingdom Hall.
Denne månedes tema bliver "To Menigheder" (det er ikke Dickens, men måske vil I alligevel kunne lide at læse det). Vi har nu i et år haft vores møder to forskellige steder. Hver onsdag holder vi Midtuge Mødet på stævnepladsen og om fredagen gentager vi så programmet i rigssalen. Om søndagen holder vi det Offentlige Møde klokken 13.30 og 15.00
Vores Offentlige Taler holder normalt først sit foredrag for menigheden i rigssalen for så den følgende søndag at holde de for vores Sydgruppe ude på stævnepladsen. Men i søndags var situationen anderledes. Hvis du var til møde i en rigssal nær ved dig ved du hvorfor.
Hvert år, en uge efter Mindehøjtiden, holder Jehovas Vidner et særligt foredrag i alle deres menigheder over hele verden. Med ganske få undtagelser så skal det foredrag holdes i den særlige uge. Hvordan klarede vi så det?
Rent tidsmæssigt så var det jo egentlig ikke det store problem. Først gav jeg det halv time lange foredrag i rigssalen. Og mens resten af menigheden begyndte på deres ugentlige vagttårnstudie tog jeg min knallert og kørte ud til stævnepladsen. Selvom jeg gav mig god tid var jeg stadig første mand på pladsen. Men det sidste foredrag blev lidt længere end det første. Når jeg bliver træt har jeg en tendens til at trække mine foredrag for langt. På billedet kan I se mine to tilhøreskarer. Det gik ikke så godt som vi havde håbet med fremmødet til Særforedraget. Men 190 tilhører er jo ikke at kimse af, selvom vi ofte har lige så mange til de normale offentlige foredrag om søndagen
Vores møder er meget forskellige fra alle andre religiøse møder her i Ghana, forskellige på en helt bestemt måde. De er korte og så starter de til tiden. Så hvis den person der har inviteret dig til et møde siger at det starter kl. 13.30 så kan du ikke komme sådan ved totiden og tro du kan høre foredraget. For på det tidspunkt er det allerede slut!
De fleste danskere vil nok syntes at vores lokale møder her i Ho er fuldstændig ude af kontrol. Det kan ske en sjælden gang at et møde starter fem minutter for sent og det sker oftere at de bliver fem, ja nogle gange endda ti minutter for lange. Når det er rigtig slemt kan et møde planlagt til at tage 1 time og 45 minutter og planlagt til at starte kl. 13.30 først slutte kl 15.30. Jeg ved at det i Danmark vil være komplet uacceptabelt og helt sikkert føre til et krise ældstemøde og måske endda en udskiftning af Vagttårnstudielederen eller at den Offentlige Taler aldrig bliver bedt om at tale igen.
Her i Ho kan det være et problem at møderne begynder og slutter til tiden. En af mine naboer, en ung dreng, ville gerne høre Særforedraget. Men før mødet begyndte kunne jeg ikke se ham nogen steder i rigssalen. Han har aldrig været til et af Jehovas Vidners møder så jeg tænkte at han nok havde fundet noget andet at bruge søndagen på.
Men så igår fik jeg et telefonopkald fra ham. Han ville høre hvorfor jeg ikke havde været til mødet i søndags som vi aftalte. Han var nemlig kommet og havde ledt efter mig, men jeg var ingen steder at se. Og mødet havde slet ikke været som jeg havde snakket om. Jeg var selvfølgelig noget forvirret og spurgte ind til hvad møde han havde været til. Måske ved en fejl havde gået til en af de fem andre menigheder af Jehovas Vidners møder. Men nej, det var i den centrale rigssal og alle havde snakket engelsk. Og da han kom var der to mænd oppe på scenen og en anden mand havde givet ham et blad. Så gik det op for mig hvad der var sket. Han var kommet en time for sent, ikke noget der ville blive anset for et problem i en hvilken som helst anden kirke, og var lige kommet tidsnok til den sidste del af vagttårnstudiet. Men på det tidspunkt var jeg jo for længst kørt sydpå for at holde foredraget for anden gang på stævnepladsen.
Min ven har lovet at han vil komme tilbage på søndag for at oplevet et helt møde. Du skal også være velkommen til at komme i den rigssal der ligger nærmest ved dig. Men det vil ikke blive som i de andre kirker hvor præsten vil gentage bønner, skrige, synge og generelt underholde i mindst en time indtil han syntes der er kommet nok mennesker. Vi vil ikke bruge hele formiddagen på at danse, vil vil ikke kræve entre ved indgangen og der vil ikke blive optaget kollekt. Og vi vil ikke spilde hele din dag!
Hvis du vil havde det hele med så kom fem minutter før det tidspunkt du har fået at vide og brug ti minutter efter programmet er slut til at hilse på dem der sidder i nærheden af dig. Det vil kun tage to timer af din søndag og så har du tid til at nå alt de andet du nu skal nå om søndagen..
Uanset om du har kommet hver søndag de sidste tyve år eller det er første gang du kommer så skal du være hjertelig velkommen på søndag i Rigssalen.
No comments:
Post a Comment